(15 de febrero de 1819)

 

El Congreso de Angostura, instalado el 15 de febrero de 1819 por el General en jefe Simón Bolívar en su condición de Jefe Supremo de la República de Venezuela y el Capitán General de los Ejércitos de Venezuela y de la Nueva Granada (República de Colombia), tuvo lugar en el contexto de las Guerras de Independencia de Venezuela y de la Independencia de la Nueva Granada. Sus palabras están recogidas en el célebre Discurso de Angostura publicado en el Correo del Orinoco, números 19, 20, 21 y 22, publicado del 20 de febrero al 13 de marzo de 1819.

HISTORIA

En el año 1819 el Libertador Simón Bolívar instala el Congreso de Angostura, originalmente convocado para el 22 de octubre del año 1818.

Se hace el llamado de extrema urgencia a una asamblea que había sido postergada durante la guerra de independencia. Es el segundo congreso de una república que exigía nuevos cuerpos de leyes, la actualización de la Constitución de 1811 a las condiciones imperantes y un Sistema Federal adaptado para el país.

La directiva del congreso quedó integrada por los diputados Francisco Antonio Zea (Presidente) y Diego Bautista Urbaneja (Secretario). En la asamblea, Bolívar pronuncia el célebre Discurso de Angostura, cuyo párrafo inicial dice lo siguiente: "Señor. Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando ha convocado la soberanía nacional para que ejerza su voluntad absoluta. Yo, pues, me cuento entre los seres más favorecidos de la Divina Providencia, ya que he tenido el honor de reunir a los representantes del pueblo de Venezuela en este augusto Congreso, fuente de la autoridad legítima, depósito de la voluntad soberana y árbitro del destino de la nación".

Más adelante Bolívar señala que "la educación popular debe ser el cuidado primogénito del amor paternal del congreso. Moral y luces son los polos de una República".

Y después hace hincapié en que la unión es fundamental y esencial para garantizar la paz, la grandeza y el poderío de América. Bolívar cierra el discurso con las siguientes palabras: "Señor, empezad vuestras funciones; yo he terminado las mías".

CONSTITUCIÓN DE ANGOSTURA

El Congreso se instaló para formular lo que jurídicamente se ha llamado la "Ley Fundamental" (base de la Constitución). Las decisiones tomadas inicialmente fueron las siguientes:

  • Se creó la República de Colombia, que sería gobernada por un presidente. Existiría un vicepresidente que supliría al presidente en su ausencia (la historiografía optó por denominar a esta primera Colombia como la Gran Colombia).
  • La República de Colombia quedó organizada en tres Departamentos: Cundinamarca, Quito y Venezuela, con sus respectivas capitales las ciudades de Bogotá, Quito y Caracas. Vale aclarar que la Nueva Granada fue renombrada Cundinamarca y su capital, Santa Fe, renombrada Bogotá.
  • Los gobernadores de los tres Departamentos también se llamarían Vicepresidentes. La capital de esa Colombia sería una nueva ciudad que llevaría el nombre del Libertador Bolívar, cuya ubicación debía ser determinada posteriormente (Artículo 7).
  • A Bolívar se le da el título de "Libertador" y su retrato se expondría en el salón de sesiones del Congreso con el lema "Bolívar, Libertador de Colombia y Padre de la Patria".
  • El presidente y vicepresidente se elegirían con voto indirecto, pero a los efectos de empezar, el Congreso los eligió de la siguiente forma:

En agosto, Bolívar en su tarea libertadora, partió hacia la Nueva Granada y dejó a cargo de la presidencia a Santander; mientras que Francisco Antonio Zea fue designado vicepresidente encargado y presidente del Congreso.

Al final de las sesiones, el Congreso acordó que se reuniría nuevamente en Cúcuta, en enero de 1821, para expedir la nueva Constitución (véase Congreso de Cúcuta y Constitución de Cúcuta).

INTEGRANTES

El Congreso de Angostura se conformó por los diputados de seis provincias. De esta manera:

Posteriormente se incorporaron los diputados por la provincia de Casanare: José Ignacio Muñoz, José María Vergara y Vicente Uribe. Zea pasó a ser un diputado por Casanare. Manuel Cedeño se incorporó luego como diputado por la provincia de Guayana.