“El último poeta patriótico de los tiempos coloniales» (Raimundo Lazo)
Nació en la ciudad de Matanzas 3 de marzo de 1861. Falleció en su ciudad natal el 5 de julio de 1936. Llegó a ser identificado como el Poeta de la Bandera por haber dedicado una de sus obras a reflejar el simbolismo de la enseña nacional cubana.
En 1896 emigró a Estados Unidos, regresando a Cuba en 1899. En 1909 fundó el periódico El Yucayo. Colaboró en Diario de Matanzas, El Ateneo, El Fígaro, La Primavera y en La Discusión. Declarado Hijo Eminente de Matanzas en 1915. Fue socio correspondiente de la Academia Nacional de Artes y Letras.
Mi Bandera
Al volver de distante ribera, con el alma enlutada y sombría, afanoso busqué mi bandera ¡y otra he visto además de la mía!
¿Dónde está mi bandera cubana, la bandera más bella que existe? ¡Desde el buque la vi esta mañana, y no he visto una cosa más triste... !
Con la fe de las almas austeras, hoy sostengo con honda energía, que no deben flotar dos banderas donde basta con una: ¡la mía!
En los campos que hoy son un osario vio a los bravos batiéndose juntos, y ella ha sido el honroso sudario de los pobres guerreros difuntos.
Orgullosa lució en la pelea, sin pueril y romántico alarde; ¡al cubano que en ella no crea se le debe azotar por cobarde!
En el fondo de obscuras prisiones no escuchó ni la queja más leve, y sus huellas en otras regiones son letreros de luz en la nieve...
¿No la veís? Mi bandera es aquella que no ha sido jamás mercenaria, y en la cual resplandece una estrella, con más luz cuando más solitaria.
Del destierro en el alma la traje entre tantos recuerdos dispersos, y he sabido rendirle homenaje al hacerla flotar en mis versos.
Aunque lánguida y triste tremola, mi ambición es que el Sol, con su lumbre, la ilumine a ella sola, ¡a ella sola! en el llano, en el mar y en la cumbre.
Si deshecha en menudos pedazos llega a ser mi bandera algún día... ¡nuestros muertos alzando los brazos la sabrán defender todavía!...
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